防府天満にマリア様が降り立った。「前々から戦おうと思っていた」という思い通りに、初手は大浦の後位２番手を確保。打鐘で半田がカマシ、大浦が最終バックでつかまえに行く。冷静に勝負の時を待った北岡が直線でスムーズに車を伸ばし突き抜けた。「素直にうれしいです。２センターくらいから踏んだ。高木さんに差されたかと思ったけど、（決定）放送を聞いて分かった」と笑みを浮かべながら振り返った。

　昨年５月にデビューした20歳。いきなり４Ｖを挙げ、このままＶ量産かと思われたが、近況は頭打ちムードだった。「今年に入ってからうまくいかず、２、３着と悔しい結果だったので１着で良かった」とここから上昇気流に乗る。最後に賞金の使い道を聞かれると、「何も考えていないけど、おいしいごはんを食べたい」と聖母のような優しい笑顔で締めた。（渡辺　雄人）

　◇北岡　マリア（きたおか・まりあ）2005年（平17）12月17日生まれ、石川県金沢市出身の20歳。25年５月、熊本でプロデビュー。師匠は西徹（石川・79期）。通算50戦25勝。通算取得賞金は935万円。１㍍64、61㌔。血液型Ａ。